Durante los últimos años los drones se están implantando en muchos ámbitos profesionales como una herramienta más de trabajo. Debido a su gran potencial se puede obtener un tipo de información mucho más precisa que la conseguida con métodos convencionales y con una mayor rapidez y eficacia.

Desde LOCIS SIGTech, además de poseer una amplia experiencia en diferentes proyectos mediante la adaptación de las nuevas metodologías aplicadas en la elaboración de productos topográficos y cartográficos, seguimos ampliando fronteras y mejorando en el avance tecnológico.

El auge de los drones en el sector forestal

Uno de los sectores en los cuales se están instaurando estas nuevas tecnologías es en el entorno forestal dedicado a la madera, cobrando cada vez una mayor importancia en la zona norte de la península en la cubicación de madera, debido principalmente al complejo ámbito geográfico en el que se suele desarrollar su actividad. A partir de la fotogrametría con drones es posible realizar dicha cubicación sobre madera apilada, con resultados realmente espectaculares y de una forma mucho más económica que otros sistemas existentes en la actualidad.

La fotogrametría te permite estudiar y definir con precisión la forma, dimensiones y posición en el espacio de la madera, utilizando esencialmente medidas hechas sobre imágenes en alta definición de ese objeto. Teniendo en cuenta el estudio de las características propias de cada especie y de los factores externos en el momento del apilado de la madera, se puede obtener un volumen acorde a la realidad.

Como consecuencia de la gran calidad de las imágenes obtenidas con el dron, es posible la generación de ortoimágenes y modelos en 3D de la cubierta vegetal y del relieve actual del terreno a prospectar, dando lugar a la optimización de los recursos necesarios para la creación de pistas forestales requeridas por la maquinaria entre otros, minimizando uno de los mayores problemas de la humanidad como es el cambio climático, ya que los drones no solo contribuyen a paliarlo, sino que favorecen el crecimiento y la perdurabilidad del entorno ambiental al ser una herramienta poco invasiva.

Mayor precisión y eficacia

La tecnología dron ha llegado para quedarse, logrando conseguir una mejora en la precisión como en el tiempo de realización de muchos trabajos específicos del sector forestal. Donde antes eran imprescindibles el trabajo de varios operarios durante semanas, actualmente puede ser reemplazado por la labor de un par de trabajadores en una jornada laboral.

Además de la realización de fotogrametría con drones, desde LOCIS SIGTech, como operadores de drones en Asturias y reconocidos por la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA), continuamos logrando objetivos y abriendo interesantes líneas de negocio de la mano de las nuevas tecnologías.

La entrada Los drones como herramienta de fotogrametría y cálculo de volúmenes se publicó primero en LOCIS SIGTech.

En Asturias es de sobra conocido por todos los operadores de drones la existencia del CTR asociado al aeropuerto de Santiago del Monte (Ranón), que limita al vuelo una parte importante de la geografía regional llegando incluso a incluir una parte del Puerto del Musel (Gijón).

LOCIS SIGTech ha conseguido recientemente la autorización de AESA para la operación con RPAS en este espacio aéreo controlado, gracias a la colaboración inestimable de la dirección de la Autoridad Portuaria de Avilés, el aeropuerto de Asturias y su torre de control; y por supuesto de los técnicos de AESA, que hacen lo posible por ayudar a los operadores de drones a cumplir con los requisitos mientras velan porque se cumplan en su máximo rigor los principios que garantizan la seguridad aérea.

Si estás buscando un operador de drones en Asturias, en el Puerto de Avilés o incluso en la zona del Musel, puedes contactar con nosotros en el número de teléfono 985 308 905 ó en info@locis.es y estaremos encantados de ofrecerte una solución que se adapte a tus necesidades.

Fuente Imagen: ENAIRE, Carta de Aproximación de Asturias [LEAS].

La entrada LOCIS SIGTech volará en el CTR de Asturias se publicó primero en LOCIS SIGTech.

La palabra dron viene del inglés drone, que literalmente significa abejorro, en referencia al zumbido que emiten estos aparatos al volar, que oído desde la distancia evocaría al del susodicho insecto. Su definición, sin embargo, no está ni mucho menos tan clara y dependerá de quien la emita.

Para el público en general, un dron es un aparato de juguete volador dotado de cuatro hélices, que se diferencia en este aspecto de los antiguos aparatos de radiocontrol, que tenían forma de avión o de helicóptero. Esta definición es la que aplica el fabricante de juguetes que los vende en el pasillo del centro comercial, y como hemos dicho es la más extendida a nivel popular, pues convierte de forma automática y casi como por arte de magia lo que antes se veía como un mero juguete para «niños grandes» en un dispositivo de alta tecnología en la punta de lanza del catálogo tecnológico actual.

Para el aficionado a la fotografía o que encuentre en la captación de vídeos o imágenes desde el aire el principal atractivo de los drones, la esencia de estos y su diferencia para con los antiguos aeromodelos de radiocontrol, reside en la capacidad de los drones para portar una cámara y capturar imágenes con ella. Esta opinión, que es compartida por muchos profesionales, tanto de la filmación aérea como de los que utilizan las imágenes en su proceso productivo como materia prima de la que extraer información, se centra por tanto en la importancia de la captación de imágenes en detrimento de las consideraciones aeronáuticas del aparato.

Por último, según la legislación sobre RPAS (remote piloted aircraft systems), que es así como se los denomina de forma oficial, los drones son vehículos aéreos no tripulados que se diferencian de los aparatos de radiocontrol en que, si estos últimos tienen un uso recreativo, los drones tienen un uso profesional cualquiera que éste pueda ser. Esta tercera definición se centra por tanto en la finalidad ulterior al vuelo del aparato, sin entrar en consideración de sus características o capacidades.

Lo cierto es que todas estas definiciones están equivocadas o son incompletas.

No es el hecho de tener cuatro o más motores en vez de dos o llevar acoplada una cámara lo que convierte un aeromodelo de radiocontrol en un dron, sino la inteligencia artificial que reside dentro de él y que le confiere la capacidad de operar de forma autónoma. Es por ello que el término técnico que se refiere a los drones, con más exactitud es el de UAV (unmanned air vehicle) pues recoge el concepto del carácter autónomo de estos aparatos, en contraposición al término legal RPAS que sólo alude a lo remoto de su pilotaje.

Un dron, para serlo de forma propiamente dicha, ha de tener una serie de funcionalidades que incluyan su posicionamiento por satélite, su habilidad para la gestión inteligente de su batería, su capacidad de recibir e interpretar datos de sensores externos, la presencia de mecanismos automáticos de seguridad para realizar aterrizajes de emergencia o regresar a casa de forma automática e incluso la capacidad de realizar misiones enteras de forma autónoma sin necesidad de recibir órdenes de un piloto humano incluyendo el despegue y el aterrizaje. Algunos drones llegan a tener funciones tan avanzadas como la visión artificial que les permite interpretar su entorno y tomar decisiones complejas sobre su misión en base a ésta, que incluyen por ejemplo la modificación del rumbo de vuelo, la toma de fotos en puntos concretos.

Todas estas funciones son posibles gracias a la presencia de un procesador, que a falta de una definición mejor consideraremos un ordenador interno de reducidas dimensiones, que permite la coordinación de las diversas herramientas del dron, incluyendo sus motores, sensores, cámaras u otros dispositivos, dando como resultado una capacidad para realizar procesos con un cierto grado de inteligencia artificial. Por poner una analogía sencilla, de igual forma que el moderno smartphone no se diferencia del ya antiguo teléfono móvil en otra cosa que en poseer un procesador interno que le permite almacenar y ejecutar aplicaciones como si de un pequeño ordenador se tratara,  el dron se diferencia de una cámara voladora en ser capaz de realizar una serie de funciones con la autonomía que le confiere su procesador, que en el entorno de los drones se conoce como «controladora de vuelo» o simplemente «controladora».

Esta controladora es la responsable de analizar la entrada de información que recibe de los diferentes sensores y dispositivos externos, entre los que se incluye el mando de radiocontrol, la cual procesa a través de sus algoritmos y filtros para generar una respuesta que se manifestará en la actuación de los rotores o de cualquier otro dispositivo integrado en el sistema. Es gracias a ella que los drones son capaces de realizar una amplia gama de tareas en los diversos y vastos campos de la ingeniería civil, que van mucho más allá de la simple captura de imagen, apoyados en la capacidad de estos vehículos aéreos en tomar decisiones y actuar en base a ellas.

En definitiva podemos afirmar que a pesar de la confusión que reina sobre el término y en contra de su banalización por parte de la opinión pública al concepto de «juguete volador con cámara adosada», un dron es en realidad una herramienta de alta tecnología capaz de interpretar datos de su entorno y tomar decisiones en base a ellos, dando como un resultado un comportamiento parcial o completamente autónomo, que abre la perspectiva a un abanico de posibles aplicaciones a la industria y la ciencia que simplemente estamos empezando a explorar.

www.locis.es

La entrada ¿Qué es un dron? se publicó primero en LOCIS SIGTech.

Sin embargo y a pesar de las ventajas de operatividad y productividad que los drones ofrecen frente a los medios convencionales, los productos generados por estos presentan una desventaja significativa en lo que se refiere a la precisión y exactitud de sus resultados. Mientras que los medios convencionales permiten hoy en día la captura de puntos sobre el terreno con una precisión que alcanza niveles de error inferiores a un centímetro, con equipos al alcance de la caja de la mayoría de empresas, los productos obtenidos por técnicas de fotogrametría aérea presentan errores que superan el orden de los diez centímetros.

Aunque está diferencia en la exactitud de los resultados es de una magnitud evidente, hay varios factores a tener en cuenta que influyen sobre la relevancia de esta inexactitud y su posible atenuación.

En primer lugar, es necesario considerar la diferencia en los niveles de exactitud que requieren según qué tipo de trabajos. Si bien las obras de construcción precisan de una exactitud casi milimétrica, son muchas las aplicaciones que toleran unos niveles de precisión considerablemente menores. Un ejemplo de ello sería el cubicaje de una cantera de millones de metros cúbicos excavados, en cuya medición un error del orden de centímetros sería prácticamente despreciable. Como muestra de esto sirva el dato de la cobertura LIDAR, ofrecida de forma abierta por el Instituto Geográfico Nacional, cuyo margen de error ronda los 15 centímetros y que hasta la fecha ha sido aceptado como un recurso de plena validez en multitud de trabajos técnicos. Al final, en todo trabajo técnico se debe ponderar cual es la forma más eficiente, que normalmente es sinónimo de más económica, de alcanzar los valores mínimos aceptables, y si merece la pena el esfuerzo necesario para mejorar estos valores.

Por otro lado, los drones no deben de considerarse un rival a los medios convencionales de captura de información espacial, sino un complemento. El uso de puntos de control tomados sobre el terreno con equipo GPS de precisión subcentimétrica, ayuda a la mejora significativa en los resultados de exactitud de los productos cartográficos obtenidos por fotogrametría aérea, hasta el punto de que su implementación en el proceso puede reducir los márgenes de error en los productos finales del orden de los 10 a los 5 centímetros. Además, otros equipos convencionales como la famosa estación total de topografía, permiten complementar los datos obtenidos por un dron, siendo capaces de capturar datos en zonas donde la cobertura vegetal no  permitiría que una cámara aérea llegase a ver el terreno debajo de ella. Combinando la elevada capacidad de captura de datos masivos a gran escala de los drones, con la precisión del GPS diferencial y la versatilidad de la estación total, se puede obtener productos de elevada calidad en su precisión con un alto grado de eficiencia en el proceso y un elevado nivel de productividad.

Por último, no debemos olvidar que el avance de la técnica en lo que respecta al mundo de la captura de datos con drones se produce a un ritmo que bien se puede calificar de espectacular. En este aspecto, es destacable que ya existen dispositivos GPS de a bordo que están equipados con tecnología de corrección diferencial, conocida como RTK, del inglés Real Time Kinematic. La implementación de la tecnología RTK en el navegador del dron permite un incremento sustancial no sólo en la precisión en la navegación del vehículo, sino en la georreferenciación de las imágenes obtenidas por el dron, de forma que es legítimo suponer que en pocos años los productos obtenidos de forma directa por el dron tendrán unos niveles de precisión que se acercarán mucho a los obtenidos con apoyo de técnicas de tierra.

En definitiva, podemos afirmar que los drones son un instrumento válido para un amplio margen de aplicaciones de cartografía y fotogrametría, y que si bien no alcanzan los niveles de exactitud de los medios convencionales terrestres, en combinación con estos ofrecen un óptimo equilibrio entre el alto grado de precisión de la topografía clásica y la capacidad de los vehículos aéreos para capturar de forma rápida y sencilla la información espacial de grandes extensiones de terreno. Además, los avances continuos en lo que a la precisión de los datos capturados por los drones se refiere, encabezados a día de hoy por la implementación del GPS RTK a bordo, suponen un apoyo adicional a la obtención de productos cartográficos y topográficos de alta calidad con un elevado nivel de eficiencia en el proceso.

 www.locis.es

La entrada Drones y cartografía de precisión se publicó primero en LOCIS SIGTech.